«A veces, una mentira cuenta la verdad de una guerra mejor que la realidad misma.»
Hoy nos ponemos el traje de detectives para analizar la fotografía de guerra más famosa de la historia: el miliciano cayendo hacia atrás con el fusil en la mano. Durante décadas, se creyó que Robert Capa captó la muerte en directo. Hoy, gracias a investigadores como Susperregui, sabemos que la historia tiene muchos agujeros.
La foto se publicó en la revista francesa Vu (1936) y luego en Life (1937) bajo el título «Muerte en España».
El Relato: Capa dijo que estaba en una trinchera en Cerro Muriano (Córdoba), levantó la cámara a ciegas sobre su cabeza y disparó justo cuando una ráfaga ametrallaba al soldado.
El Protagonista: Años después, se identificó al muerto como Federico Borrell García (alias «El Taino»), un miliciano anarquista de Alcoy.
El castillo de naipes se derrumba al analizar el paisaje.
El Horizonte: Las montañas del fondo no coinciden con Cerro Muriano. Coinciden perfectamente con la localidad de Espejo, a 50 km de allí.
La Batalla: Los partes de guerra confirman que ese día en Espejo no hubo combate, solo «tiroteos esporádicos». Borrell murió, sí, pero horas más tarde y parapetado tras un árbol, no en campo abierto.
¿Qué pasó entonces?
El Juego: Capa y Gerda Taro estaban fotografiando a los milicianos haciendo maniobras para la cámara (hay otras fotos de la misma serie donde posan riendo).
El Accidente: La teoría más plausible es que, mientras posaban simulando el ataque, un francotirador enemigo disparó de verdad, o quizás Capa solo capturó una caída simulada que luego se vendió como real. El hecho de que Capa nunca quisiera hablar de esta foto alimenta la sospecha de que fue una «mentira» que se le fue de las manos y fundó su leyenda.
Verdad vs. Verosimilitud ¿Importa si el miliciano murió en ese segundo exacto? Si la foto es un montaje, Capa nos mintió periodísticamente. Pero simbólicamente, esa imagen resume el sacrificio de la República mejor que ninguna otra. Como conclusión, aprendemos que la fotografía nunca es «la verdad». Es una construcción. Y en este caso, la construcción fue tan potente que se convirtió en la memoria visual del siglo XX, por encima de los hechos.
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